Xavier Duffner est né le 8/12/1929 à Rosenwiller. Il a commencé à travailler pour l’ « Entreprise générale d’adduction d’eau Emile Kohler », basée à Schirmeck – La Broque , avant de rejoindre l’entreprise de construction Remy Claussner de Rosheim. C’est dans cette entreprise qu’il rencontra sa future épouse, Marie Louise Schroetter née le 25/8/1928 à Rosheim, engagée au service de  de la comptabilité de l’entreprise Claussner.

Après leur mariage le 25/11/1955, le jeune couple a habité dans la maison de la famille des Schroetter rue de la Marne à Rosheim. Xavier Duffner, tout en travaillant dans l’entreprise de construction Claussner, entreprenait de petits travaux de maçonnerie pour des particuliers de Rosheim. Une de ses spécialités était les travaux de couvertures (remplacement de tuiles abîmées, pose de nouvelles toitures). Son savoir-faire reconnu dans ce domaine, lui a valu d’être appelé en 1958 comme tous les couvreurs de la région pour réparer les toits de Strasbourg endommagés par le terrible orage de grêle du 11 août 1958.

L’entreprise de construction Xavier Duffner a été officiellement créée en 1959. Elle a démarré rue de la Marne mais a  été  transférée rapidement au n°11 de la rue de l’Abattoir dans la maison des époux Duffner construite par Xavier au débuts des années 60.

L’entreprise est restée de taille modeste; Xavier travaillait seul ou aidé par un ou deux ouvriers au maximum. Ses spécialités étaient les réparations,  transformations et rénovations de bâtiments et surtout les travaux de couverture.  Chez lui il disposait ainsi d’un impressionnant stock de tous les modèles de tuiles pour dépanner au pied levé sa clientèle de Rosheim et des environs.  Les demandes étaient nombreuses;  ll fallait souvent être patient: Xavier essayait de satisfaire au mieux ses clients mais la liste d’attente était  longue.

En plus  des petites réparations il a également réalisé des travaux plus importants comme le construction de la scierie Friederich, la transformation d’anciennes maisons de la rue du Général de Gaulle devenues des commerces; on peut citer ici la supérette Codec au n°78 rue du Général de Gaulle qui deviendra plus tard la pharmacie de la Rose et la maison Eck au n°68 de la même rue où se sont succédées plusieurs enseignes, la dernière étant une boutique de prêt-à-porter « Ethique Style ».

Lors de ces travaux de réparation, Xavier Duffner ouvrait l’œil et savait éviter la dispersion de « vestiges » du passé » à la décharge. Cet ainsi qu’il a pu récupérer, lors de la rénovation d’anciennes toitures, des tuiles décorées : les Firowe Ziegel, appelée ainsi car les ouvriers tuiliers avaient pris pour habitude de décorer  la dernière tuile de la fournée du jour. Il a constitué ainsi une collection de 70 tuiles qu’il offrira à la commune de Rosheim en 1987. De la même manière il a « déniché » sur d’anciens murs d’antiques emblèmes métier, des linteaux et moulures d’encadrement de fenêtres qu’il a intégrés dans le mur extérieur de la maison qu’il a construite au n° 9 rue de l’Abattoir.

Mme Duffner quant à elle lui apportait une aide précieuse en  prenant en charge la comptabilité et les travaux administratifs ce qui permettait à Xavier de passer l’intégralité de son temps sur ses chantiers. La multitude et la diversité de ces chantiers lui ont permis d’accumuler une réserve de surplus pour le plus grand bonheur de tous les « bricoleurs du dimanche » des environs. Quand il fallait un peu de sable, du gravier, du ciment, quelques tuiles ou quelques briques, on allait chez Duffner avec sa brouette, il se faisait un plaisir de rendre service puis on allait voir Mme Duffner pour payer son dû.

Xavier Duffner a continué à mener sa petite entreprise jusqu’à l’année de sa retraite en 1994. En fils d’agriculteur et fidèle à la tradition de ses parents, il est resté attaché à sa terre et n’a jamais renoncé à s’occuper ni de ses vignes, ni et de ses nombreux arbres fruitiers.

Il a également trouvé un peu de temps pour rester au service de la population locale en intégrant le corps des Sapeurs-Pompiers.

Xavier Duffner est décédé le 10/02/2011.

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