Après les illusions, dans le deux camps d’une victoire rapide en 1914 et le déplacement, en 1915, du centre de gravité du conflit vers l’Est, l’état-major général allemand considère que la guerre doit être gagnée en France. Il en découle les grandes batailles de Verdun et de la Somme avec leurs terribles pertes humaines. 

L’empereur d’Autriche-Hongrie, François Joseph, allié de l’empereur Guillaume II, décède le 21 novembre 1916. Charles Ier lui succède, en 1917. Il recherchera ainsi que le pape Benoît XV et le président américain Wilson des solutions diplomatiques qui se heurteront à l’opposition de la plupart des responsables politiques, en particulier Georges Clemenceau.

A Rosheim, les usines textiles sont agrandies et transformées en fabrique de munitions. Les prix des denrées de première nécessité grimpent et la pénurie devient de plus en plus difficile à vivre.

Mais ce sont les réquisitions, en avril 1917, des cloches, après celle des tuyaux du grand orgue, qui furent les plus traumatisantes. 

En savoir plus : 1916 – 1917 Les dures réalités d’une guerre totale 

1 – Unis et fidèles ! C’est ainsi qu’apparaissent les Empereurs d’Allemagne, Guillaume II, et d’Autriche-Hongrie, François Joseph, sur cette carte postale expédiée à Rosheim en 1915. ©Coll. part.

2 – Charles Ier d’Autriche (1887-1922), qui a succédé à François Joseph, a été béatifié par le pape Jean Paul II en 2004 tant pour ses tentatives de paix en 1917 que pour son soutien apporté à la médiation du pape Benoît XV.

3 – Une unité du Landsturm (armée territoriale) en gare de Rosheim en 1916. ©Coll. part.

4 – En l’absence des hommes, le rôle des femmes se renforce dans la vie sociale. Ici, les médaillées des familles nombreuses de Rosheim en 1917. ©Coll. part.

5 – Carte postale de 1917 reprenant l’affiche allemande « Nein ! Niemals ! » (« Non, jamais ! » la France ne reprendra Strasbourg !)©Coll. part.

6 – La réquisition des cloches, ici celles de Grendelbruch en 1917. ©Coll. part.

7 – Les cloches alsaciennes réquisitionnées en 1917 sont envoyées à Francfort. ©Coll. part.

Référence : Rosheim 1914-1925 Après la guerre le retour Alphonse Troestler

Collection : La 1ère Guerre Mondiale