Le dossier : Radio-Télé Paul Ichtertz

En 1988, c’est Jean-Marc Ichtertz, né en 1952, qui prend la gérance de la SARL Paul Ichtertz et Cie fondée par son père en 1960.

Paul Ichtertz (1928-2004) était le plus jeune fils de Xavier Ichtertz, agriculteur, viticulteur, aubergiste, marchand de tabac mais aussi électricien.

Paul n’avait que 17 ans lorsqu’il fut convoqué à servir dans l’Arbeitsdienst  – le 20 novembre 1944 – soit 6 jours à peine avant la libération de Rosheim. Il est incorporé dans la  Wehrmacht en février 1945, et fait prisonnier par les Russes puis rapidement remis au Américains ce qui lui permit de rentrer assez rapidement.

Il se marie le 10/10/1950 avec Alice Ulmer (1928-2015).

En 1952, l’année de naissance de son fils Jean-Marc, il doit effectuer son service militaire français au 421 RAA (Régiment d’Artillerie Antiaérienne) à Strasbourg.

Il fait son apprentissage et obtient son brevet de maîtrise. Il est embauché chez Radio Sorg, rue de l’Epine à Strasbourg où il fait de la réparation de radio; il et se lance alors dans la réparation de téléviseurs. On est au tout début de la télévision! Il part en formation télé chez Clarville à Paris où il aura l’occasion de rencontrer Roland Porcher, début d’une amitié qui donnera à Roland l’envie de construire une résidence secondaire à Rosheim. Il sera l’un des premiers techniciens télé du Bas Rhin.

En 1960, Alice et Paul décident de créer leur propre entreprise. Ils prennent en location l’ancien garage Andlauer au 220 de la rue du Général de Gaulle (qui deviendra le numéro 64) pour y créer un atelier et un magasin.

Les affaires démarrent bien : la télévision commence à se répandre. En 1960,  seul 1 ménage sur 10 en était équipé; ils seront 9 sur 10 en 1969.

En Alsace l’émetteur de Strasbourg, place de Bordeaux qui n’a été mis en service qu’en 1953, ne diffusait qu’une seule chaîne au standard VHF en 819 lignes.

La deuxième chaîne au standard UHF 625 lignes n’apparaîtra qu’en 1964, mais elle ne pourra être captée dans tout le Bas Rhin qu’après la mise en service de l’émetteur de grande puissance de Nordheim en 1965.

Il fallut attendre 1967 pour recevoir la télévision couleur sur la deuxième chaîne puis sur la 3ème chaîne à partir de 1970, en norme SECAM pour la télévision française et PAL pour la télévision allemande.

Les téléspectateurs alsaciens étant encore pour la plupart dialectophones, souhaitaient recevoir les programmes français et allemands. Les différences de standard entre la France et l’Allemagne ont compliqué la diffusion de la télévision. Il fallait avoir des récepteurs « multistandards » adaptés à l’ensemble de normes utilisées et 4 antennes étaient nécessaires pour recevoir les deux chaînes françaises et allemandes.

La vente de téléviseurs, l’installation d’antennes et les réparations représentaient une part importante de l’activité de Radio-Télé Paul Ichtertz, le reste du temps étant consacré à la vente et à l’installation d’équipements électro-ménager.

Dans les années 1960-1970, tous les ménages souhaitaient accéder à un meilleur confort et s’équiper en réfrigérateur, machine à laver le linge, cuisinière au gaz, poêles à mazout pour s’affranchir de la corvée de bois.

Pour répondre à la demande le magasin était ouvert du mardi au samedi de 8h00  à 21h00, les agriculteurs étaient encore très nombreux et n’envisageaient de faire leurs investissements qu’en soirée, une fois bouclée leur longue journée de travail  (soin du bétail, traite des vaches laitières).

Ces nouveaux appareils nécessitaient également des installations plus complexes; pour la cuisson, des bouteilles de gaz propane couplées en extérieur, pour assurer la même continuité d’alimentation que le gaz de ville. Pour le chauffage, une alimentation automatique des poêles à mazout. Des conduites dédiées permettaient de pomper le mazout d’un réservoir pour alimenter par simple gravitation tous les poêles raccordés au circuit.

La prospérité de l’affaire a permis la création de la SARL Paul Ichtertz et Cie et l’achat de l’immeuble au n°64 de la rue du Général de Gaulle, Après de gros travaux de transformation, le nouveau magasin ouvre en 1966.

Dans les années 1970, les demandes d’équipement commencent à diminuer; pour maintenir le chiffre d’affaires et rentabiliser l’ouverture du magasin une nouvelle activité est créée : la vente de cadeaux pour les mariages, communions et autres occasions ainsi que la vente d’articles de cuisine en complément des petits appareils électro-ménager.

Jean-Marc a fait son apprentissage auprès de son père tout en continuant sa formation CAP, Brevet Professionnel puis Brevet de Maîtrise en 1980. Suite à des problèmes de santé, son père a cessé son activité en 1988. Jean-Marc reprendra la gérance de la société.

Mais le commerce de détail a considérablement changé à partir des années 1980, la clientèle devenait plus mobile et la concurrence des grandes surfaces à grand renfort de publicité attirait de plus en plus la clientèle locale. Parallèlement les produits vendus devenaient de plus en plus fiables et l’activité de réparation a considérablement diminué.

Pour essayer de rester dans la course, la société Paul Ichtertz et Cie s’est lancée dans une nouvelle transformation du magasin dans les années 1980 pour dynamiser les ventes et a adhéré à une Centrale d’Achat, d’abord Domial puis Extra, pour bénéficier de meilleurs prix d’achat et d’une meilleure couverture publicitaire.

Jean-Marc a réussi à maintenir son activité jusqu’à sa retraite en 2011.

C’est son ouvrier, Thomas Arnold qui reprend l’affaire en 2011 en créant la société Ichtertz Image & Son. Il assure la continuité de l’affaire dans un environnement commercial de plus en plus difficile. Si l’adhésion à une centrale d’achat a permis de rester compétitif au niveau des prix (au détriment de la marge), la concurrence de la vente en ligne et le passage à la télévision numérique qui ne nécessite plus de montage d’antennes ont sérieusement réduit la rentabilité de la Société. Thomas Arnold a cessé son activité en 2023.